为什么医生不能告诉癌症病人还能活多久

这其实是一个医生们并不情愿触及的话题。不情愿的原因，首先显然是对于患者和家属的同情与不忍，但更重要的是，再好的医生其实也并不能准确说出患者的生命还剩下多长时间。

为什么不可以呢？患者的情况一清二楚的摆在这里，用什么治疗方法也都明明白白，怎么就不能说出来能活多长时间呢？这要从医学的本质说起。

医学是一门经验科学，一切都还停留在试探阶段。这可能会让很多人大跌眼镜，因为医生们所掌握的绝大部分信息只是通过既往的病人们统计出来的结果，只是一个概率，并没有任何确定性。而医生们对于癌症患者生存期的评价，经常是靠“1年生存率”和“5年生存率”这两个统计指标来判断。这两个概念很容易理解，假设个患者，以发现癌症的那一天作为计时的起点，1年后还存活的人有80个，5年后还存活的人有30个，那么我们说1年生存率为80%，5年生存率为30%。

“预后”是医学术语，通俗地解释就是评估患者最终会变得如何的一种指标，某种癌症的1年和5年生存率分别指示了患者的近期和远期预后。

如果以往的大多数患者都在1年内死亡，那么该病的1年生存率就会很低，5年生存率更低；这代表患者的情况不容乐观，预后较差。

如果该病患者大部分能活2-4年，那么1年生存率会较高，而5年生存率会较低。

如果该病患者基本都能活5年以上，那么1年和5年生存率都很高，不会有太大差别，这就属于预后比较好的癌症了。

想象一下如果你是医生，你在接诊一位癌症患者，已知该癌症的1年生存率是80%，5年生存率是30%。

家属：“他得的这个病到底能活多长时间？”

你要怎么回答？

很明显，你只能回答对方，有80%的人活到了1年，并由此推断患者很可能能够活到1年。但这只是通过对很多例样本进行统计得出的结果，只是一个概率问题，我们并不能够确定某位患者究竟是属于幸运的80%还是杯具的20%。同样的，5年生存率为30%，虽然只有少部分人活到了5年，但我们就一定能断言这位患者不是那少数的幸运儿吗？

预后是多因素共同作用的结果，它本身受到患者身体条件、经济状况、心理因素、肿瘤发现时的早晚期、病理类型、治疗方案等等的影响，要精确预言一位患者的生存期是不可能完成的任务。当医生被一问再问不得不给出一个答案的时候，他们也只能根据自己的经验进行判断，给出一个模糊的答案。所以不要奇怪三个不同的医生为同一个患者估计的生存期有所差异，因为那都是很不准确的估计，即使真的说对了，很可能也只是巧合而已。

通过医生和科学家的不断努力，很多癌症都变得不再是绝症，癌症的1年生存率和5年生存率都在逐渐延长，不断创造新的纪录。如果患者和家属能够与医生并肩作战，鼓起勇气直面癌症，乐观积极的态度和良好的医患配合必然令预后变得更加理想。

本文作者王雅雯

中医院主治医师

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